Par Sophie Stival

Les gaz de schiste ont été un sujet brûlant d’actualité cet automne. Les Québécois s’inquiètent des risques liés à son exploitation (contamination de l’eau, émanations de gaz nocifs, entre autres). On prévoit forer des centaines de puits gaziers au cours des prochaines années, souvent près des populations.

Au-delà des considérations environnementales, qui sont de première importance, qu’en est-il de la rentabilité de cette filière? Le prix actuel du gaz naturel ne justifie peut-être pas la précipitation de nos élus ces derniers mois.

Le prix du gaz naturel a chuté depuis la crise financière. Il est passé de près de 13 $ à environ 4$ pour 1000 pieds cubes. Le ralentissement économique a réduit la demande, mais il ne faut pas négliger un autre facteur important : l’«explosion» de l’offre. On peut maintenant, grâce aux derniers « progrès techniques », exploiter les gaz de schiste, enfouis un peu partout en Amérique du Nord.

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